Freud, S. - Fetichismo

En los últimos años tuve oportunidad de estudiar analíticamente cierto número de varones

cuya elección de objeto era regida por un fetiche. No se crea que esas personas recurrieron al

análisis necesariamente a causa del fetiche, pues si bien este es discernido como una

anormalidad por sus adictos, rara vez lo sienten como un síntoma que provoque padecimiento;

las más de las veces están muy contentos con él y hasta alaban las facilidades que les brinda

en su vida amorosa. En general, entonces, el fetiche desempeñó el papel de un diagnóstico

subsidiario.

Por obvias razones, los detalles de estos casos no son aptos para la publicidad. En razón de

ello, no puedo mostrar cómo circunstancias contingentes contribuyeron a la elección del fetiche.

El caso más asombroso pareció el de un joven que había elevado a la condición fetichista cierto

«brillo en la nariz». Se obtuvo un esclarecimiento sorprendente al averiguar que el paciente

había sido criado en Inglaterra pero luego se estableció en Alemania, donde olvidó casi por

completo su lengua materna. Ese fetiche, que provenía de su primera infancia, no debía leerse

en alemán, sino en inglés: el «brillo {GIanz} en la nariz» era en verdad una «mirada en la nariz»

(«glance», «mirada»); en consecuencia, el fetiche era la nariz, a la que por lo demás él prestaba

a voluntad esa particular luz brillante que otros no podían percibir.

La respuesta que el análisis arrojó acerca del sentido y el propósito del fetiche fue en todos los

casos la misma. Se la obtuvo de manera tan espontánea y me resultó tan convincente que

estoy preparado para esperar la misma solución en cada caso de fetichismo, universalmente.

Si ahora comunico que el fetiche es un sustituto del pene, sin duda provocaré desilusión. Por

eso me apresuro a agregar que no es el sustituto de uno cualquiera, sino de un pene

determinado, muy particular, que ha tenido gran significatividad en la primera infancia, pero se

perdió más tarde. Esto es: normalmente debiera ser resignado, pero justamente el fetiche está

destinado a preservarlo de su sepultamiento {Untergang} - Para decirlo con mayor claridad: el

fetiche es el sustituto del falo de la mujer (de la madre) en que el varoncito ha creído y al que no

quiere renunciar -sabemos por qué- 

He aquí, pues, el proceso: el varoncito rehusó darse por enterado de un hecho de su

percepción, a saber, que la mujer no posee pene. No, eso no puede ser cierto, pues si la mujer

está castrada, su propia posesión de pene corre peligro, y en contra de ello se revuelve la

porción de narcisismo con que la naturaleza, providente, ha dotado justa. mente a ese órgano.

Acaso el adulto vivenciará luego un pánico semejante si se proclama que el trono y el altar

peligran, y lo llevará a parecidas consecuencias ¡lógicas. Si no me equivoco, Laforgue diría en

este caso que el muchacho «escotomiza» la percepción de la falta de pene en la mujer.
Un término nuevo se justifica cuando describe o destaca una nueva relación entre

las cosas. No es el caso aquí; la pieza más antigua de nuestra terminología psicoanalítica, la

palabra «represión» {«Verdrängung», «desalojo»}, se refiere ya a ese proceso patológico. Si en

este se quiere separar de manera más nítida el destino de la representación del destino del

afecto, y reservar el término «represión» para el afecto, «desmentida»

{«Verleugnung»} seria la designación alemana correcta para el destino de la

representación. «Escotomización» me parece particularmente inapropiado porque evoca la idea

de que la percepción se borraría de plano, de modo que el resultado sería el mismo que si una

impresión visual cayera sobre el punto ciego de la retina. Pero en la situación que

consideramos, por el contrarío, parece que la percepción permanece y se emprendió una

acción muy enérgica para sustentar su desmentida. No es correcto que tras su observación de

la mujer el niño haya salvado para sí, incólume, su creencia en el falo de aquella. La ha

conservado, pero también la ha resignado; en el conflicto entre el peso de la percepción

indeseada y la intensidad del deseo contrarío se ha llegado a un compromiso como sólo es

posible bajo el imperio de las leyes del pensamiento inconciente -de los procesos primarios- Sí;

en lo psíquico la mujer sigue teniendo un pene, pero este pene ya no es el mismo que antes era.

Algo otro lo ha remplazado; fue designado su sustituto, por así decir, que entonces hereda el

interés que se había dirigido al primero. Y aún más: ese interés experimenta un extraordinario

aumento porque el horror a la castración se ha erigido un monumento recordatorio con la

creación de este sustituto. Como stigma indelebile de la represión sobrevenida permanece,

además, la enajenación respecto de los reales genitales femeninos, que no falta en ningún

fetichista. Ahora se tiene una visión panorámica de lo que el fetiche rinde y de la vía por la cual

se lo mantiene. Perdura como el signo del triunfo sobre la amenaza de castración y de la

protección contra ella y le ahorra al fetichista el devenir homosexual, en tanto presta a la mujer

aquel carácter por el cual se vuelve soportable como objeto sexual. En la vida posterior, el

fetichista cree gozar todavía de otra ventaja de su sustituto genital. Los otros no disciernen la

significación del fetiche, y por eso no lo rehusan; es accesible con facilidad, y resulta cómodo

obtener la satisfacción ligada con él. Lo que otros varones requieren y deben empeñarse en

conseguir, no depara al fetichista trabajo alguno.

Probablemente a ninguna persona del sexo masculino le es ahorrado el terror a la castración

al ver los genitales femeninos. ¿Por qué algunos se vuelven homosexuales a consecuencia de

esa impresión, otros se defienden de ella creando un fetiche y la inmensa mayoría la supera?

He ahí algo que por cierto no sabemos explicar. Es posible que, de todas las condiciones

cooperantes, no conozcamos todavía las decisivas para los raros desenlaces patológicos; por

lo demás, contentémonos con poder explicar lo que acontece, y considerémonos autorizados a

desechar provisionalmente la tarea de explicar por qué algo no acontece.

Cabría esperar que, en sustitución del falo femenino que se echó de menos, se escogieran

aquellos órganos u objetos que también en otros casos subrogan al pene en calidad de

símbolos. Acaso ello ocurra con bastante frecuencia, pero sin duda no es lo decisivo. En la

instauración del fetiche parece serlo, más bien, la suspensión de un proceso, semejante a la

detención del recuerdo en la amnesia traumática también en aquella el interés se detiene como

a mitad de camino; acaso se retenga como fetiche la última impresión anterior a la traumática,

la ominosa {unheimlich}. Entonces, el pie o el zapato -o una parte de ellos- deben su preferencia

como fetiches a la circunstancia de que la curiosidad del varoncito fisgoneó los genitales

femeninos desde abajo, desde las piernas; pieles y terciopelo -esto ya había

sido conjeturado desde mucho antes- fijan la visión del vello pubiano, a la que habría debido

seguir la ansiada visión del miembro femenino; las prendas interiores, que tan a menudo se

escogen como fetiche, detienen el momento del desvestido, el último en que todavía se pudo

considerar fálica a la mujer. Empero, no pretendo aseverar que en todos los casos se averigüe

con trasparente certeza la determinación del fetiche. Ha de recomendarse perentoriamente la

indagación del fetichismo a todos aquellos que todavía dudan de la existencia del complejo de

castración o pueden creer que el terror ante los genitales femeninos tiene otro fundamento (p.

ej., que deriva del supuesto recuerdo del trauma del nacimiento).

Para mí, el esclarecimiento del fetiche tiene aún otro interés teórico. Hace poco, por un camino

puramente especulativo, di con el enunciado de que la diferencia esencial entre neurosis y

psicosis reside en que en la primera el yo sofoca, al servicio de la realidad, un fragmento del

ello, mientras que en la psicosis se deja arrastrar por el ello a desasirse de un fragmento de la

realidad; y aun he vuelto otra vez sobre el mismo tema. Pero pronto tuve ocasión de

lamentar mi osadía de avanzar tanto. Por el análisis de dos jóvenes averigüé que ambos no se

habían dado por enterados, en su segundo y su décimo año de vida, respectivamente, de la

muerte de su padre; la habían «escotomizado» ... a pesar de lo cual ninguno había desarrollado

una psicosis. Vale decir que en su caso el yo había desmentido un fragmento sin duda

sustantivo de la realidad, como hace el yo del fetichista con el hecho desagradable de la

castración de la mujer. Empecé a vislumbrar también que los sucesos de esta índole en modo

alguno son raros en la vida infantil, y pude tenerme por convicto de mi error en la

caracterización de neurosis y psicosis. Es cierto que quedaba un expediente: acaso mi fórmula

se corroboraba sólo para un grado más alto de diferenciación dentro del aparato psíquico; le

estaría permitido al niño lo que en el adulto por fuerza se castigaría con un grave deterioro. Pero

ulteriores indagaciones llevaron a solucionar de otro modo la contradicción.

Resultó, en efecto, que esos dos jóvenes no habían «escotomizado» la muerte de su padre

más que los fetichistas la castración de la mujer. Dentro de la vida anímica de aquellos, sólo

una corriente no había reconocido la muerte del padre; pero existía otra que había dado cabal

razón de ese hecho: coexistían, una junto a la otra, la actitud acorde al deseo y la acorde a la

realidad. En uno de los dos casos, esa escisión pasó a ser la base de una neurosis obsesiva de

mediana gravedad; en todas las situaciones de su vida el joven oscilaba entre dos premisas:

una, que el padre seguía con vida y estorbaba su actividad, y la contrapuesta, que tenía derecho

a considerarse el heredero del padre fallecido. Me es posible, en consecuencia, mantener la

expectativa de que en el caso de la psicosis una de esas corrientes, la acorde con la realidad,

faltaría efectivamente.

Si vuelvo a la descripción del fetichismo, tengo que señalar que ciertamente hay numerosas e

importantes pruebas de la bi-escindida actitud del fetichista frente al problema de la castración

de la mujer. En casos muy refinados, es en la construcción del fetiche mismo donde han

encontrado cabida tanto la desmentida como la aseveración de la castración. Así en un hombre

cuyo fetiche consistía en unas bragas íntimas, como las que pueden usarse a modo de malla

de baño. Esta pieza de vestimenta ocultaba por completo los genitales y la diferencia de los

genitales. Según lo demostró el análisis, significaba tanto que la mujer está castrada cuanto que

no está castrada, y además permitía la hipótesis de la castración del varón, pues todas esas

posibilidades podían esconderse tras las bragas, cuyo primer esbozo en la infancia había sido la

hoja de higuera de una estatua. Un fetiche tal, doblemente anudado a partir de opuestos, se

sostiene particularmente bien, desde luego. En otros casos, la bi-escisión se muestra en lo que

el fetichista hace -en la realidad o en la fantasía- con su fetiche. No sería exhaustivo destacar

que venera al fetiche: en muchos casos lo trata de una manera que evidentemente equivale a

una figuración de la castración. Esto acontece, en particular, cuando se ha desarrollado una

fuerte identificación-padre; el fetichista desempeña entonces el papel del padre, a quien el niño,

en efecto, había atribuido la castración de la mujer. La ternura y la hostilidad en el tratamiento

del fetiche, que respectivamente corren en igual sentido que la desmentida y la admisión de la

castración, se mezclan en diferentes casos en proporciones desiguales, de suerte que una u

otra se dan a conocer con mayor nitidez. A partir de aquí uno cree comprender, si bien a la

distancia, la conducta del cortador de trenzas en quien ha esforzado hacia adelante

{vordrängen} la necesidad de escenificar la castración que él desconoce. Su acción reúne en sí

las dos aseveraciones recíprocamente inconciliables: la mujer ha conservado su pene, y el

padre ha castrado a la mujer. Otra variante, pero que al mismo tiempo constituiría un paralelo

del fetichismo en la psicología de los pueblos, sería la costumbre de los chinos de mutilar

primero el pie femenino para luego venerar a lo mutilado como a un fetiche. Se creería que el

hombre chino quiere agradecer a la mujer haberse sometido a la castración.

Para concluir, es lícito formular este enunciado: el modelo normal del fetiche es el pene del

varón, así como ese órgano inferior, el pequeño pene real de la mujer, el clítoris.